黑颈鹤是中国特有的珍稀禽类，驰名世界。

黑颈鹤是中国国家一级保护动物，《濒危野生动植物种国际贸易公约》和国际鸟类红皮书把黑颈鹤定为全球急需拯救的鸟类。

民间以鹤为“神”，历来受到尊崇和保护。

黑颈鹤是世界上唯一的一种生长、繁殖在高原的鹤类。

黑颈鹤为大型飞行涉禽，具有足长、喙长、颈长的典型涉禽类特征。

黑颈鹤的体羽为灰白色，头顶皮肤血红色，并布有稀疏发状羽。

它的初级飞羽和最内侧延长的次级飞羽呈黑色，后者被覆于尾羽上面。外侧次级飞羽内翈和尾羽黑色，尾上覆羽灰色。虹膜黄色。嘴角橄榄绿到角灰色，端部黄。附蹠和趾黑色，雌雄相似。幼鸟棕黄色，颈、背、翅部略深，腹部颜色较淡，其嘴、腿为肉红色。

黑颈鹤栖息于海拔2500～5000米的高原，通常生活在沼泽地、湖泊及河滩等湿地环境。

黑颈鹤为候鸟，每年早春3月集群离开越冬地云贵高原北上迁至青藏高原东北部，在高寒草甸沼泽地或湖泊河流沼泽地中选择适应的地区，于4月下旬开始繁殖育幼。

到了10月下旬则飞到青藏高原东南部、云贵高原及中印、中巴边境过冬。

刚飞到越冬地时黑颈鹤胆很小，特别警惕，一直要在空中盘旋，直到它们认为安全了才会慢慢降落下来。

黑颈鹤越冬时集群较大，一般都有十几只至几百只在一起，长途飞行时多排成“一”字纵队或“V”字队形前。

越冬期间，早晨7点前后它们就陆续飞到沼泽地或向阳的山坡地觅食，有时也到收割后的农田中刨食遗留的洋芋、青稞、荞麦、燕麦、萝卜以及草根等。

它们刨食的时候很少用脚，而是用长嘴直接在松土中寻找。有时它们也会飞到牛群当中，啄食它们粪便中的食物或寄生虫。

黑颈鹤的繁殖期从5月初开始，经常在早晨到中午时间交配，5月底开始产卵。没有明显的筑巢期，而是在开始产卵及以后整个卵化过程中不断完善巢穴，巢结构简单，大小不定，巢材无特殊需求，因生长的草被而定。

求偶时亦伴随着跳舞和共鸣，雌雄鹤头颈伸向前方，并发出‘ge-ge-ge’的叫声，彼此呼应，一前一后的相伴行走。然后雌鸟半展两翅，脚腿微曲，同时发出‘duo-duo-duo-’的叫声，雄鸟亦跟着对鸣，一对优秀的舞蹈家。

黑颈鹤在繁殖地主要以家族集群为主，筑巢于沼泽地带地势较高的草墩或泥墩上，占地范围比较大，每一对鹤大约占地2～4平方公里。

一对繁殖鹤一年只产一至两枚卵，经过31～33天，大约6月上旬，孵化的幼鹤就出壳了。

去年在纳帕海边上的草原上拍摄时，一位藏民告诉我说，他们非常喜爱黑颈鹤。他说，黑颈鹤的黑颈就像是我们中国人的黑头发。

黑颈鹤不惧严寒，能吃苦耐劳的品质就是我们中华民族的象征。