图片来源：Andrea Marshal 博士，海洋巨型动物基金会

根据国际自然保护联盟 (IUCN) 更新的《濒危物种红色名录》，双吻前口蝠鲼 (Mobula birostris) 成为第一种被列为“濒危”物种的蝠鲼。该物种的的保护等级已被从“易危”提升为“濒危”。

在 IUCN 红色名录中，“濒危 (EN)”指的是当一分类单元未达到极危标准，但其野生种群在不久的将来面临灭绝的机率很高，该分类单元即列为濒危。

目前，已有约 16,000 个物种被列入“濒危”等级。几乎三分之一的鲨鱼和鳐鱼面临灭绝的威胁。

近年来，蝠鲼由于鳃耙被传言具有药用价值而遭到大量捕杀，种群数量急剧下降。海洋巨型动物基金会 (Marine Megafauna Foundation, MMF) 表示，这种不可持续的贸易对双吻前口蝠鲼的影响远大于对其他蝠鲼物种的影响。

MMF 联合创始人 Andrea Marshall 博士表示，“双吻前口蝠鲼是一个典型的例子，表明人类活动对物种灭绝的巨大影响。”

“当我们在 2003 年首次评估蝠鲼时，由于没有足够的资料可以确定它们的保护状态，因此该物种被列为‘数据缺乏’。”“但在之后的每次评估中，它们的保护状态被从‘近危’调整为‘易危’，再到现在的‘濒危’，一直在上升。”

尽管蝠鲼已分别于 2011 年和 2013 年被列入《保护野生动物迁徙物种公约》 (CMS)以及《濒危野生动植物种国际贸易公约》 (CITES)，但这些行动并未能有效阻止它们的濒危状态。

蝠鲼生长缓慢，性成熟很晚，每隔几年才会生育一次，且每胎通常只有一子，因此它们的繁殖率很低，无法在短时间内恢复种群数量。Marshall 博士指出，“蝠鲼根本无法承受过度捕捞对其种群的压力。”

现在，双吻前口蝠鲼唯一的微弱希望可能在于它们作为生物的经济价值。MMF 资深科学家 Stephanie Venables 博士表示，“与蝠鲼的互动受到全球潜水和浮潜游客的强烈追捧，每年为旅游经济贡献数百万美元，尤其是在发展中国家。”

“在这个关键时刻，认识到它们的经济价值可能有助于鼓励大家保护这一濒临灭绝的神秘物种。”

Marshall 博士表示，“非常荣幸能够研究和描述这一物种。”“双吻前口蝠鲼现在正濒临灭绝这一事实真的很难让人接受。”

“我们仍在尽力了解这种独特的生物，我们也才刚刚触及表面而已，需要了解的还有很多。不过在现阶段，我们已经将这些都放在一边，更专注于保护全球仅存的双吻前口蝠鲼种群。”