普通锯鳐和栉齿锯鳐（Pristis pectinata）在外观上相似，在西大西洋和东大西洋的部分地区有重叠的范围。这两个物种通常可以通过在喙锯上的牙齿数目来区分。普通锯鳐在喙锯的一个边缘上有14-24颗喙齿，而栉齿锯鳐通常有20-30颗。这两个物种也可以通过它们第一个背鳍的位置来区分。普通锯鳐第一背鳍起源于腹鳍的前面，而栉齿锯鳐第一背鳍起源于腹鳍的前面。普通锯鳐的胸鳍比栉齿锯鳐的胸鳍大。此外，只有普通锯鳐的尾鳍上有明显的下叶。