在我国西南地区及陕西、甘肃、安徽、湖北等地的山坡或林下生长着一种形状比较特别植物，它的茎直立，三片轮生叶生长在茎的顶端，花单生在叶轮中央，人们叫它延龄草或头顶一颗珠，具有药用和观赏价值。今天我就谈谈这种植物的一些情况。

一，延龄草的植物学特点

1，名称和分类地位

延龄草是正式中名，这个名称来源于《种子植物名称》，在《中国植物志》中确定为正式中名；别名还有芋儿七、头顶一颗珠等；在植物分类学中属于百合科延龄草属多年生草本植物，该属在我国一共有3种，即西藏延龄草、吉林延龄草和延龄草。

2，分布和生长环境

延龄草在我国主要分布于云南、西藏、四川、湖北、陕西、甘肃、安徽等省区；通常生长在林下、山谷阴湿处、山坡、岩石旁。

3，外形特点

一是为多年生草本，高度20-40公分；根状茎粗短，匍匐；茎单一，直立。

二是三叶轮生在茎顶端，叶无柄，叶片菱状圆形或菱形，有3条明显的主脉。

三是花梗自叶腋抽出，看起来顶生在轮叶上方，花被片6个，排成2轮，外轮3片卵状披针形，绿色，内轮3片白色或淡紫色，雄蕊6个，4-6月开花；

浆果圆球形，直径15毫米，成熟时黑色，有多粒种子，7-8月果实成熟。

二，延龄草的主要用途

第一，它的干燥根和根状茎药用，俗称“地珠”，它的干燥果实入药称为“天珠”；其味甘，性平，有小毒，具有止血、镇痛、除风湿、消肿功效；主要含有甾体皂苷、氨基酸、有机酸、多糖、钾、钙、镁、铁、钠、锌、锰、铜等有效成分。药用时请遵医嘱。

第二，延龄草的植株低矮，茎直立，三叶轮生茎顶，花朵生长上方，形态特殊，具有一定观赏价值，可以作为地被绿化植物栽培应用。

第三，延龄草的外形特殊，对研究百合科植物的进化演化历史具有科学价值，并且它的数量稀少，生境特殊（为典型阴生植物），被《中国植物红皮书》（第一册）列为重点保护植物。