3亿年前，弹涂鱼与普通的鱼类相同，是依靠鱼鳍和鱼尾在水里游动和觅食，但随着大自然的环境不断地发生变化，生存在地球上的动物为了生存下去，迫使它们需要不断地进化，而弹涂鱼就是其中的一种。

弹涂鱼原本是海洋中一种小体型鱼类，在弱肉强食的大海里活在最底层，如果长此以往下去它们只能走向灭亡。所以弹涂鱼的求生欲很强，随后就开始由海洋慢慢向陆地进化，经过不懈努力弹涂鱼终于成功地离开了大海爬上了滩涂，但它们花费了3亿多年的时间，却在上海栽了跟头！这是为何？

首先我们来了解一下，弹涂鱼离开水后爬上滩涂，是如何生存的？众所周知，绝大部分的鱼离开水后就会出现死亡，就连生命力顽强的黑鱼也不列外。鱼头的位置长有鱼鳃，而鱼在水中主要就是依靠鳃呼吸。鳃是由许多鳃丝组成，里面分布在大量的毛细血管。

当水流通过鱼嘴经过鳃丝后，氧气通过鳃小片上的毛细血管被吸收，再通过血液循环来供给鱼身体的需要氧气，而被鳃过滤后的水再从鳃盖处流出，又回到了水体中。因此，鱼在水中的呼吸，主要是由口、口咽腔和鳃盖的协同运动来完成。

不过，弹涂鱼与大多数普通的淡海水鱼类不同，在不断地进化过程中，它不仅能用鳃呼吸水中氧气，还可以凭借皮肤和口腔黏膜的呼吸作用来摄取空气中的氧气。

弹涂鱼，又称跳跳鱼，是一种咸淡水均能生存的鱼类。它喜欢栖息在河口、港湾区域以及沿岸的浅水区，或者是底质为淤泥和泥沙的滩涂处；在海边通常是选择在沿岸的岛屿附近，尤其是港湾内潮湿地区的浅滩和滩涂，经常出现在滩涂栖息玩耍。

弹涂鱼是温水性鱼类，栖息在水中的时候通常在水底最底层生活，最适宜生长的水温为24～30℃之间；当水温下降到14℃以下时，此时的弹涂鱼会钻入洞穴居住，在阳光照射较好的天气条件下，还会溜到滩涂上寻找食物。进入冬季气温下降到10℃以下，这个时候的弹涂鱼就会深居洞穴，处于休眠状态等到来年春天苏醒。

虽然很多鱼类在深冬低温时都会休眠越冬，不过弹涂鱼却与其它鱼类不同，它所居住的洞穴并不是天然形成的，而是自己所挖。弹涂鱼的洞穴一般都会建造成“Y”字形，上半部分是洞穴的进口；一个是主用通道，另一个是备用通道，最底部则是弹涂鱼的栖息场所。

弹涂鱼是属于小型鱼类，体长一般在10厘米左右，最大也能长到15厘米。弹涂鱼体表上半身的颜色为褐色，越往腹部颜色越淡，下半身主要以灰色为主，全身散布着不均匀的绿色和黑色斑点；鱼背背鳍上有两条蓝黑色纵向的纹路，边缘略带有白色非常明显；弹涂鱼的眼睛长在鱼头顶端，并且这双眼睛又圆又大，整条鱼的形状与第二阶段的蝌蚪相似。

弹涂鱼在我国的分布较为广泛，主要集中在黄海、渤海、东海和南海地区，以及各大沿海城市的近海边均有分布。弹涂鱼是杂食性鱼类，主要是以浮游动物、昆虫及其他无脊椎动物为食，兼顾摄食底栖硅藻和蓝藻和绿藻。

它在摄食时十分有趣，退潮后的浅滩和流水形成的水渠两侧，堆积了大量的藻类等食物，弹涂鱼会在此时爬出洞穴摄食，但阳光照射会将身上的表面晒干，所以弹涂鱼不得不回到洞穴“洗把澡”，将身体表面打湿后再溜出洞穴继续摄食。

弹涂鱼的洞穴还有另一个用处，在每年的5～8月份，是弹涂鱼的产卵繁殖期，此时雄鱼会鼓起鳃和弓起背部，并展开背部鱼鳍不停地扭动身躯，目的是为了吸引雌鱼求偶示爱，最后将雌鱼引入洞穴进行繁殖。弹涂鱼在繁殖期间虽然没有天敌的干扰，但却躲不过人类的捕捞。

在《舌尖上的中国》第二季，其中播出了一期广东的沿海滩涂上，在泥泞的海滩上有很多人在挥舞着钓竿，这些人是专门捕抓弹涂鱼的 不过捕抓弹涂鱼却是一门技术活，因为捕抓弹涂鱼准确来说不是钓而是钩。

在鱼线上系一个类似鱼钩一样的钩子，当看到滩涂上有弹涂鱼钻出洞穴后，鱼竿和钩子协同运作将弹涂鱼钩住。对于技术好的高手而言，一条不过20克弹涂鱼，一天抓个20～30斤也不是难事，而市场的价格平均在70元1斤左右。

另外，弹涂鱼既然能在《舌尖上的中国》播出，是因为它的鱼肉细嫩且味道鲜美，鱼肉营养丰富，蛋白质和维生素的含量较高，而脂肪含量却很低，用它来煲汤是广东人最爱吃的美食之一。

有买卖，就有伤害。2020年4月至7月及9月和10月，上海市崇明区北堡港北沿长江滩涂上，有人在禁渔区内非法捕捉弹涂鱼38182公斤，造成国家渔业资源直接经济损失共计人民币309.7万余元。

虽然非法捕捞者受到应有的惩罚，但给弹涂鱼造成的伤害是无法弥补的。可想而知，一条弹涂鱼平均重量不超过25克，而这伙人却在上海捕捉了7万多斤，不知道有多少条弹涂鱼惨遭毒手！

同时，弹涂鱼在食物链当充当着重要角色，一旦大量弹涂鱼被捕捞减少后，就会造成鱼类、虾蟹和各类动物的食物来源断裂，因为弹涂鱼是很多种动物的捕食对象，又是候鸟迁徙路线上重要的食物来源之一。

最后，弹涂鱼虽然不是保护鱼类，但涸泽而渔的捕捞方式，犹如杀鸡取卵，即便是再好的资源，也会面临枯竭的那一天。